Erinnerungsraum eines geteilten Lebens

»Alleinruhelage« von Eva Menasse ist ein Roman über Abschied und Neuanfang, über den Versuch, nach dem Ende eines Lebensabschnitts einen neuen Anfang zu wagen, und zugleich über das Gefühl, trotz aller Veränderungen an einem Punkt der Stagnation angekommen zu sein. Sinnbildlich verdichtet sich all dies in jenem Haus, das der namenlosen Protagonistin einst als gemeinsames Zuhause für ihre Familie dienen sollte und nun vor allem ein Ort der Einsamkeit geworden ist. Seine abgeschiedene Lage, fern von unmittelbarer Nachbarschaft, scheint auf den ersten Blick kaum geeignet, einem Menschen nach dem Scheitern einer Ehe neue Zuversicht zu schenken. Genau diese Aussicht bestimmt zunächst auch die Erwartungen der Protagonistin. Doch gerade hierin liegt die eigentliche Stärke des Romans: Anstatt sich ausschließlich auf das Leben der Frau und ihr Haus zu konzentrieren – ein Stoff, der auf knapp zweihundert Seiten leicht ermüdend wirken könnte –, entfaltet Eva Menasse nach und nach ein vielschichtiges Geflecht aus Erinnerungen, Begegnungen und kleinen Episoden, die sich während der Renovierung ergeben und weit über die unmittelbare Gegenwart hinausreichen. Immer wieder führen diese Rückblicke in die Vergangenheit, insbesondere in die frühe Geschichte der DDR und die Jahrzehnte der deutschen Teilung, in denen Migration, politische Umbrüche und das bis heute nachwirkende Spannungsverhältnis zwischen Ost und West eine zentrale Rolle spielen.
Dabei bewegt sich Menasse auf einem Terrain, das für ihr Werk typisch ist und zugleich erkennen lässt, wie stark persönliche Erfahrungen in den Roman eingeflossen sein könnten. Als gebürtige Wienerin, die seit vielen Jahren in Berlin lebt, teilt sie mit ihrer Protagonistin einige biografische Berührungspunkte. Dass diese namenlos bleibt, verstärkt den Eindruck zusätzlich, als wolle die Autorin bewusst eine gewisse Offenheit schaffen und die Grenze zwischen autobiografischer Erfahrung und literarischer Fiktion verwischen. Dadurch entsteht eine Erzählerin, die zugleich individuell und stellvertretend wirkt, deren Gedanken sich mühelos auf viele ähnliche Lebensgeschichten übertragen lassen.
Gerade dieser Umstand verleiht dem Roman eine besondere Authentizität. Die Renovierung des Hauses wird dabei mehr und mehr zu einem Symbol für den Versuch, nicht nur Räume, sondern auch Erinnerungen neu zu ordnen und Brüche der eigenen Biografie zu verarbeiten. Vergangenheit und Gegenwart greifen ständig ineinander, sodass scheinbar beiläufige Beobachtungen plötzlich historische oder persönliche Bedeutung gewinnen. Immer wieder zeigt Menasse, wie eng private Lebenswege mit gesellschaftlichen Entwicklungen verbunden sind und wie stark politische Umstände das Denken und Fühlen eines Menschen auch Jahrzehnte später noch prägen können. Ohne große dramatische Wendungen entsteht auf diese Weise ein stiller, aber eindringlicher Roman, dessen Kraft weniger aus spektakulären Ereignissen als aus den feinen Zwischentönen und den sorgfältig beobachteten Alltagsmomenten erwächst.
Stilistisch erinnert »Alleinruhelage« über weite Strecken an ein Tagebuch oder an lose aufgezeichnete Erinnerungen. Vieles wirkt zunächst ungeordnet oder zufällig, ganz so, wie Gedanken und Erlebnisse einem Menschen unvermittelt wieder in den Sinn kommen. Gerade diese scheinbare Beliebigkeit ist jedoch ein bewusstes Stilmittel und passt hervorragend zum Charakter des Romans, der sich ständig zwischen erzählender Prosa und essayistischer Reflexion bewegt. Dadurch entsteht ein hoher Grad an Glaubwürdigkeit. Die geschilderten Erfahrungen wirken selten erfunden oder konstruiert, sondern erscheinen vielmehr wie Erinnerungen realer Menschen, die mit den politischen, gesellschaftlichen und persönlichen Umbrüchen ihrer Zeit gerungen haben. Menasse gelingt damit weniger ein klassischer Handlungsroman als vielmehr eine literarische Annäherung an das Lebensgefühl einer Generation von Zeitzeugen, ohne ihre Figuren bevormunden oder ihre Erfahrungen vorschnell deuten zu wollen – auch wenn diese selbst ihre Vergangenheit durchaus kritisch reflektieren und bewerten.
Eva Menasse gehört zweifellos zu den Autorinnen, deren Romane regelmäßig ein anständiges Niveau erreichen, aber nicht zur ersten Liga gehören. Auch »Alleinruhelage« reiht sich in dieses Bild ein. Angesichts seines Themas ist der Roman stimmig und überzeugt insbesondere als literarischer Beitrag zur deutsch-deutschen Erinnerungskultur. Gleichzeitig bleibt er jedoch stark in seinem Sujet verankert und entfaltet seine größte Wirkung vor allem für Leser, die sich für diese historischen und gesellschaftlichen Fragestellungen interessieren. Über diesen Rahmen hinaus entwickelt er nur begrenzt eine allgemeingültige Strahlkraft, weshalb er sich wohl kaum unter den prägendsten Veröffentlichungen des Jahres einordnen lässt. Als kluger, fein beobachteter und nachdenklicher Roman ist »Alleinruhelage« dennoch eine lohnende Lektüre, die lange nachhallt und gerade in ihrer ruhigen, unaufgeregten Art überzeugt.