Gretel war in "der Junge im gestreiften Pyjama" eine der unsympathischsten Personen. Egoistisch und von oben herab liebte sie es die Angestellten, aber auch ihren Bruder herumzukommandieren und über sie Herzuziehen. Teilweise bleibt dieses Verhalten auch nach über 80 Jahren zu Beginn des neuen Romans erkennbar. Hier und da, traut sie sich die Frage nach ihrer Mitschuld zu stellen, aber sie schiebt sie lieber schnell beiseite. Wird Gretel auf ihre alten Tage noch Mitmenschlichkeit lernen und versuchen noch etwas Wiedergutmachung zu betreiben? Oder versteckt sie sich weiterhin im Verschweigen ihrer Vergangenheit?