Das Buchcover vermittelt bereits, dass es um ein mysteriöses Buch mit magiscchen Kräften gehen wird. Dieses Buch soll angeblich verbrannt werden, vielleicht steckt aber auch etwas Anderes dahinter, weswegen die Soldaten des Präsidenten Charles Malstain, der eisern über das Land Krasnia regiert, hinter ihm her sind. Dieser Charles Malstain ist ebenso mysteriös, "er kam aus dem Nichts". Hauptfigur ist die 12-jährige Rachel, die von ihrem - nun eingesperrten - Vater, dem ehemaligen Bibliothekar Felix Klein, das Buch erhielt, nachdem sie es gemeinsam gestohlen hatten, um es einem Mann namens Solomon zu überbringen.