Der Prolog stimmt mit einem Blick in die Zukunft den Beginn des Romans ein. Erzählt wird die Geschichte von Zoe, einer Harvard-Studentin, die auf Jack trifft, ihren intellektuellen Gegenpart. Zwischen den beiden entsteht zunächst ein stiller Wettbewerb auf hohem wissenschaftlichem Niveau, bevor sie näher zusammenarbeiten und sich ihre Geschichte tiefer entwickelt. Zoe reflektiert viel, vor allem über die Herausforderungen, als Frau in einer männerdominierten Wissenschaftswelt zu bestehen. Sie wirkt dabei unsicher, aber dennoch authentisch. Der Roman ist in Abschnitte unterteilt, die den wissenschaftlichen Prozess von der Idee über die Theorie bis zur Praxis abbilden und auch Scheitern thematisieren. Nach der Mitte wird die Perspektive zum männlichen Protagonisten gewechselt, jedoch ohne die Ich-Form abzubilden. Insgesamt verbindet der Roman Liebesgeschichte und wissenschaftlichen Ehrgeiz auf gelungene Weise.