Stefanie Gerhold erzählt in ihrem neuen Roman die Geschichte der Büste der Nofretete, die eng verknüpft ist mit der Geschichte des Unternemers James Simon, der als deutscher Jude einer der wichtigsten Kunstmäzene der wilhelminischen Ära. Dabei besticht sie mit einer poetischen Sprache und erweckt das frühe 20. Jahrhundert in Berlin zum Leben. "Das Lächeln der Königin" erzählt dabei sein Schicksal in dramatischen Zeiten.