Ocean Vuong gelingt es erneut, mit seiner unverwechselbar poetischen Sprache eine Geschichte zu erzählen, die tief unter die Haut geht. Der Kaiser der Freude porträtiert den queeren Hai, dessen innere Zerrissenheit und Sehnsucht nach Zugehörigkeit eindringlich spürbar werden. Die Begegnung mit Grazina, einer Überlebenden der alten Welt, eröffnet berührende Perspektiven auf Erinnerung, Trauma und Menschlichkeit. Vuong verwebt die Themen Identität, Einsamkeit und Hoffnung zu einem zarten, melancholischen und zugleich humorvollen Mosaik. Die Figuren berühren durch ihre Verletzlichkeit und Authentizität. Dieses Buch ist wie ein langsamer Song über das Überleben – voller Schmerz, Wärme und stillem Widerstand. Ein literarisches Juwel.