Ein emotionaler Ritt zwischen tiefem Herzschmerz und verpassten Chancen
Achtung! Diese Rezension enthält Spoiler!!!
Colin Morgans "Die Ballade von Ronan McCoy" hinterlässt ein beachtliches Gefühl der Zwiespältigkeit, denn während des Lesens entfaltet die Geschichte durchaus eine gewaltige emotionale Wucht. Es ist ein Buch, das man trotz einiger Schwächen extrem gern liest und das mich an zahlreichen Stellen zutiefst berührt, traurig gestimmt hat und mich nicht selten die eine oder andere Träne verdrücken ließ. Die Grundstimmung pendelt gekonnt zwischen Spannung, Hoffnung und herzzerreißender Tragik, was vor allem der Grundidee und dem insgesamt soliden Schreibstil zu verdanken ist. Wer eine packende Coming-of-Age-Geschichte mit reichlich Melancholie sucht, kommt auf emotionaler Ebene definitiv auf seine Kosten, auch wenn bei genauerem Hinsehen erhebliche narrative Schwächen sichtbar werden.
Der Protagonist Brendan führt die Leserschaft durch diese turbulente Zeit, wirkt in seinem Verhalten jedoch streckenweise recht irritierend und unschlüssig konzipiert. Er inszeniert sich oft als typischer Außenseiter, obwohl ihn bis auf den Schul-Bullen Kevin eigentlich alle Figuren im Buch mögen und unterstützen. Auch seine panische Geheimniskrämerei rund um seinen Nebenjob im Beerdigungsinstitut wirkt reichlich übertrieben, da er dort letztlich nur Autos wäscht und niemand in seinem Umfeld negativ darauf reagiert. Generell wirkt Brendan oft eigenartig unbedarft oder gar weltfremd für sein Alter, weshalb viele Handlungselemente nur schwer nachvollziehbar bleiben. Seine tiefe Fixierung auf Ronan lässt kaum Raum für andere Beziehungen, was vor allem die Figur seiner Freundin Jennifer schmerzhaft zu spüren bekommt.
Jennifer wirkt stellenweise wie nachträglich in das Manuskript eingefügt, nur um dem Eindruck einer allzu offensichtlichen queeren Beziehung zwischen Brendan und Ronan entgegenzuwirken, ohne dass ihre Rolle für den emotionalen Kern der Geschichte je wirklich Bedeutung erlangt. Die Dynamik zwischen den beiden Hauptfiguren Brendan und Ronan ist extrem queer-codiert, wird jedoch nach außen hin strikt als rein platonische Freundschaft vermarktet, was angesichts der Untertöne fast schon unfreiwillig komisch wirkt. Jennifer hingegen dient primär als emotionale Fußmatte, die von Brendan dauerhaft versetzt, vernachlässigt und sogar an seinem Geburtstag gedankenlos im Krankenhausparkplatz stehen gelassen wird, während Ronan von den Geräten getrennt wird. Dass Ronans Tod ausgerechnet auf Brendans Geburtstag terminiert wird, wirkt zudem wie ein sehr durchschaubares, künstliches Mittel zur maximalen Dramatisierung, anstatt sich aus einer organischen Erzählung zu ergeben.
Neben den Figurendynamiken leidet der Roman unter deutlichen handwerklichen Längen und einer repetitiven Erzählweise, die durch ein strengeres Lektorat leicht um ein Drittel hätte gekürzt werden können. Viele Dialoge wirken durch ihre redundante Wortwahl hölzern und künstlich in die Länge gezogen, während potenziell spannende Momente oft durch abrupte Zeitsprünge übersprungen und im Nachhinein nur beiläufig zusammengefasst werden. Zudem leistet sich das Buch logische Ungereimtheiten beim Worldbuilding, wenn ein fast volljähriger Protagonist beispielsweise nach monatelangem Fahrstunden-Training noch nie einen Parkplatz verlassen hat oder die typisch kleinstädtische Bekanntschaftslogik völlig auf den Kopf gestellt wird.
Besonders enttäuschend ist jedoch der Spannungsaufbau, der auf zahlreichen angedeuteten Handlungssträngen basiert, die letztlich völlig ins Leere laufen. Das wohl größte Rätsel der Geschichte – wie es überhaupt zu Ronans schwerer Kopfverletzung auf freiem Feld kam – wird über das gesamte Buch hinweg aufgebaut, nur um am Ende, als Ronan stirbt, einfach wortlos fallengelassen zu werden. Auch andere aufgeworfene Fragen, wie der Inhalt der von Ronan erwähnten Zeitkapsel, der Streit zwischen Ronans Vater und dessen Bruder, die plötzliche Genesung von Brendans Mutter oder die genauen Beweggründe des (unscheinbaren) Antagonisten Kevin, bleiben schlicht unbeantwortet. Das Buch deutet wichtige Themen wie immense medizinische Behandlungskosten oder ungesunde emotionale Abhängigkeiten kurz an, drückt sich dann aber davor, diese auch konsequent zu durchdenken oder zu Ende zu erzählen.
Am Ende bleibt ein Werk zurück, dessen Lektüre aufgrund der mitreißenden Grundstimmung und der emotionalen Bindung zu den Figuren zwar durchaus Freude bereitet und nahegeht, dessen Auflösung aber spürbar flachfällt. Colin Morgan schafft zwar große Gefühle, vergisst dabei jedoch, seine zahlreichen Handlungsversprechen einzulösen und dem Leser eine tiefere Botschaft mit auf den Weg zu geben. Wegen der handwerklichen Lücken, des unbefriedigenden Ausklangs und der vielen offenen Enden reicht es trotz der starken emotionalen Momente am Ende nur für solide 2,5 von 5 Sternen.
Colin Morgans "Die Ballade von Ronan McCoy" hinterlässt ein beachtliches Gefühl der Zwiespältigkeit, denn während des Lesens entfaltet die Geschichte durchaus eine gewaltige emotionale Wucht. Es ist ein Buch, das man trotz einiger Schwächen extrem gern liest und das mich an zahlreichen Stellen zutiefst berührt, traurig gestimmt hat und mich nicht selten die eine oder andere Träne verdrücken ließ. Die Grundstimmung pendelt gekonnt zwischen Spannung, Hoffnung und herzzerreißender Tragik, was vor allem der Grundidee und dem insgesamt soliden Schreibstil zu verdanken ist. Wer eine packende Coming-of-Age-Geschichte mit reichlich Melancholie sucht, kommt auf emotionaler Ebene definitiv auf seine Kosten, auch wenn bei genauerem Hinsehen erhebliche narrative Schwächen sichtbar werden.
Der Protagonist Brendan führt die Leserschaft durch diese turbulente Zeit, wirkt in seinem Verhalten jedoch streckenweise recht irritierend und unschlüssig konzipiert. Er inszeniert sich oft als typischer Außenseiter, obwohl ihn bis auf den Schul-Bullen Kevin eigentlich alle Figuren im Buch mögen und unterstützen. Auch seine panische Geheimniskrämerei rund um seinen Nebenjob im Beerdigungsinstitut wirkt reichlich übertrieben, da er dort letztlich nur Autos wäscht und niemand in seinem Umfeld negativ darauf reagiert. Generell wirkt Brendan oft eigenartig unbedarft oder gar weltfremd für sein Alter, weshalb viele Handlungselemente nur schwer nachvollziehbar bleiben. Seine tiefe Fixierung auf Ronan lässt kaum Raum für andere Beziehungen, was vor allem die Figur seiner Freundin Jennifer schmerzhaft zu spüren bekommt.
Jennifer wirkt stellenweise wie nachträglich in das Manuskript eingefügt, nur um dem Eindruck einer allzu offensichtlichen queeren Beziehung zwischen Brendan und Ronan entgegenzuwirken, ohne dass ihre Rolle für den emotionalen Kern der Geschichte je wirklich Bedeutung erlangt. Die Dynamik zwischen den beiden Hauptfiguren Brendan und Ronan ist extrem queer-codiert, wird jedoch nach außen hin strikt als rein platonische Freundschaft vermarktet, was angesichts der Untertöne fast schon unfreiwillig komisch wirkt. Jennifer hingegen dient primär als emotionale Fußmatte, die von Brendan dauerhaft versetzt, vernachlässigt und sogar an seinem Geburtstag gedankenlos im Krankenhausparkplatz stehen gelassen wird, während Ronan von den Geräten getrennt wird. Dass Ronans Tod ausgerechnet auf Brendans Geburtstag terminiert wird, wirkt zudem wie ein sehr durchschaubares, künstliches Mittel zur maximalen Dramatisierung, anstatt sich aus einer organischen Erzählung zu ergeben.
Neben den Figurendynamiken leidet der Roman unter deutlichen handwerklichen Längen und einer repetitiven Erzählweise, die durch ein strengeres Lektorat leicht um ein Drittel hätte gekürzt werden können. Viele Dialoge wirken durch ihre redundante Wortwahl hölzern und künstlich in die Länge gezogen, während potenziell spannende Momente oft durch abrupte Zeitsprünge übersprungen und im Nachhinein nur beiläufig zusammengefasst werden. Zudem leistet sich das Buch logische Ungereimtheiten beim Worldbuilding, wenn ein fast volljähriger Protagonist beispielsweise nach monatelangem Fahrstunden-Training noch nie einen Parkplatz verlassen hat oder die typisch kleinstädtische Bekanntschaftslogik völlig auf den Kopf gestellt wird.
Besonders enttäuschend ist jedoch der Spannungsaufbau, der auf zahlreichen angedeuteten Handlungssträngen basiert, die letztlich völlig ins Leere laufen. Das wohl größte Rätsel der Geschichte – wie es überhaupt zu Ronans schwerer Kopfverletzung auf freiem Feld kam – wird über das gesamte Buch hinweg aufgebaut, nur um am Ende, als Ronan stirbt, einfach wortlos fallengelassen zu werden. Auch andere aufgeworfene Fragen, wie der Inhalt der von Ronan erwähnten Zeitkapsel, der Streit zwischen Ronans Vater und dessen Bruder, die plötzliche Genesung von Brendans Mutter oder die genauen Beweggründe des (unscheinbaren) Antagonisten Kevin, bleiben schlicht unbeantwortet. Das Buch deutet wichtige Themen wie immense medizinische Behandlungskosten oder ungesunde emotionale Abhängigkeiten kurz an, drückt sich dann aber davor, diese auch konsequent zu durchdenken oder zu Ende zu erzählen.
Am Ende bleibt ein Werk zurück, dessen Lektüre aufgrund der mitreißenden Grundstimmung und der emotionalen Bindung zu den Figuren zwar durchaus Freude bereitet und nahegeht, dessen Auflösung aber spürbar flachfällt. Colin Morgan schafft zwar große Gefühle, vergisst dabei jedoch, seine zahlreichen Handlungsversprechen einzulösen und dem Leser eine tiefere Botschaft mit auf den Weg zu geben. Wegen der handwerklichen Lücken, des unbefriedigenden Ausklangs und der vielen offenen Enden reicht es trotz der starken emotionalen Momente am Ende nur für solide 2,5 von 5 Sternen.