Ein ganz besonderes Kind in einer Welt voller tödlicher Gefahren

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Melanie lebt mit anderen Kindern und ihren Lehrern in einer nicht allzu fernen Zukunft in Großbritannien. Die meisten Menschen sind von einem Parasiten befallen, der sie zu Hungernden werden lässt, so dass sie sich auf die anderen Menschen stürzen, um sie aufzufressen. Außerhalb der Militärbasis gibt es nur noch Hungernde und Schrottwühler in der nächsten Umgebung, beide höchst gefährlich für die Lebenden. Melanie und die anderen Kinder haben jedoch nicht eine normale Kindheit, denn obwohl auch sie vom Erreger befallen sind, verfallen sie ihm nicht blindlings wie die anderen Hungernden. Auf der Militärbasis soll untersucht werden, was diese Kinder so resistent macht und wie damit die Menschheit gerettet werden kann. Doch dann wird die Militärbasis überfallen, es können nur vier Erwachsene und Melanie entkommen. Sie machen sich auf den Weg in die Sicherheit nach Beacon. Anfangs sind die Erwachsenen ablehnend Melanie gegenüber, außer ihrer Lehrerin, die sich für sie einsetzt. Doch bald ist Melanie eine große Hilfe für die Reisenden, denn sie setzt ihre andersartige Begabung für die Gemeinschaft ein. Wird es ihnen gelingen, in einer feindlichen Umgebung zu anderen Überlebenden zu kommen?
Das Buch wird aus Melanies Sicht erzählt, und so gewinnt der Leser erst mit ihr Einsicht in die Vorgänge um sie herum, erfährt erst nach und nach, was sie so anders und gleichzeitig gefährlich, aber auch hilfreich für die Menschen in ihrer Umgebung macht. Bald wird klar, wie sehr Melanie das Bindeglied zwischen der alten und der neuen Welt ist. An dieser Aufgabe wächst sie und findet ihre neue Berufung. Die Reise birgt tödliche Gefahren, die zunächst nur in der Gemeinschaft bewältigt werden können. Anfangs ist es noch nicht klar, in welche Richtung die Reise geht, das wird erst nach und nach deutlich, aus dem beschränkten Blickwinkel der Protagonisten heraus. Damit bricht der Leser mit den Protagonisten zusammen in eine ungewisse Zukunft, die sich erst ganz zum Schluss offenbart. Genau das macht aber auch das Besondere dieses Buches aus.
Ein wunderschönes Buch! Die Spannung wird von Anfang bis Ende gehalten, die Charaktere sind gut ausgearbeitet, man kann sich gut in sie hineinfühlen. Das Ende ist bis auf die letzten Seiten nicht vorhersehbar. Insgesamt verführt das Buch dazu, es nicht aus der Hand legen zu wollen, ein echter Pageturner. Und damit alle fünf Sterne von mir und eine unbedingte Leseempfehlung!