Tanja Weber lässt ein besonderes Frauenleben Revue passieren. Geschickt packt sie die Veränderungen der Zeit in Jahresblöcke. Es beginnt mit den Kriegsjahren 1937 und Lis ist als Bauerntochter in die harte Arbeit auf dem Hof eingebunden, während di Männer in den Krieg ziehen mussten. Sie ist mit Edith befreundet, die auf dem Hof mitarbeitet. Doch Lis will nicht Bäuerin bleiben und so verbindet sie sich mit Horst, dem Flussschiffer und geht mit ihm in die Ehe und fährt mit ihm die Wasserstraßen. Sie lernt dabei das Steuern und wird vertraut mit dem Leben auf dem Fluss. Die Ehe wird durch das Trinken und die Gewalttätigkeit von Horst zur Belastung und so unterlässt Lis die Rettung des ertrinkenden Ehemanns. Lis übernimmt das Steuer und das Schiff und wird Kapitänin in einer Männerwelt. Ihre Durchsetzung, ihr Wille zur Selbstbestimmung, aber auch ein kleiner Hund und ein neues Liebesglück gehen mit auf die Reise. Den Roman zeichnen besonders die genauen Naturbeschreibungen und die präzisen Veränderungen in den Zeiten aus. Die erzählte Lebensgeschichte einer Frau in Verbindung mit den Entwicklungen des Zeitgeschehens sind gute Unterhaltung. Im Fluss ist hier nicht nur der Frachtkahn, sondern auch die deutsche Geschichte.