Alice wacht an einem Morgen auf. Lustlos streunert sie durch das Haus, in dem sie seit dem Tod ihrer Mutter allein wohnt. Sie kontrolliert akribisch das Gästezimmer und ertappt sich dabei, es zu übertreiben. Patrick Fox, Schriftsteller, wird ihr Gast im Gästezimmer sein. Schon lange hatte sie keinen richtigen Kontakt mehr, so dass sie sich nun nach Nähe sehnte. Akribisch wird beschrieben, wie sie sich auf das Treffen mit ihrem Untermieter vorbereitet. Auf dem Weg trifft sie Quinn, der sie eindringlich warnt, dem Fremden gegenüber vorsichtig zu sein. Shearwater Island ist eine kleine Insel, und dort sind Fremde nicht sehr willkommen und werden mit Arglist beäugt. Die erste Begegnung verläuft ruhig und gelassen. Patrick scheint ein netter junger Schriftsteller zu sein, dem die Insel gefällt. Doch ist alles, was er möchte, ein Buch schreiben? Mit Eloquenz und Leichtigkeit schreibt die Autorin in einer blumigen Sprache, so dass sich die Leserin mitten im Geschehen wähnt.