Frauenleben in Indien nach der britischen Kolonisation
Lakshmi verläßt als sehr junge Frau ihr Dorf um ihrem gewalttätigen Ehemann zu entkommen. In der Stadt schafft sie es mittels ihrer Begabung als Hennamalerin ihre Dienste in die gut betuchten Kreise der dortigen Gesellschaft zu bringen. Sie möchte sich ihr eigenes Haus kaufen, und spart jeden Cent dafür. Als nützlicher Helfer steht ihr der Straßenjunge Malik zur Verfügung, der all die Dienste erledigt, die sie für ihren Erfolg benötigt. Auch ihr Wissen um Kräuter und Medizin, die ihr damals ihre wohlwollende Schwiegermutter beibrachte, helfen ihr auf dem Weg nach oben. Denn sie verfügt über Mittel die besonders Frauen in besonderen Nöten helfen. Endlich auf dem Sprung in die Frauengemächer des Maharadschas bekommt sie Besuch von ihrer kleinen Schwester Radha, die erst nach ihrer Flucht geboren wurde. Auch ihr Ehemann taucht plötzlich auf, und das Gerüst ihres sozialen und geschäftlichen Netzwerkes gerät gefährlich ins Wanken, und stürzt schließlich komplett in sich zusammen, da die Verwandtschaft keine Rücksichten auf Lakshmis Wünsche und Ziele nimmt.
Alka Joshi beschreibt die engen Verhältnisse in denen indische Frauen sich bewegen. Mit viel Geschick und List müssen gerade die intelligenten und begabten Frauen sich den patriarchalen Gegebenheiten anpassen, um ihr Leben einigermaßen zu gestalten. Die Zeit in der der Roman spielt zeigt eine Gesellschaft, die erst vor kurzem die Fesseln der englischen Kolonialherrschaft abgeschüttelt hat, und sich in einem großen Umbruch befindet. Das starre Kastensystem gibt Halt, doch beschneidet nicht nur den Frauen die Möglichkeiten ein erfülltes und zufriedenes Leben zu führen. Individuelle Wünsche und Träume werden familiären Strukturen untergeordnet. Und doch gibt es immer wieder starke Persönlichkeiten die sich erfolgreich der Knechtschaft sozialer Gesetze entziehen und Freiheiten erkämpfen. So auch Lakshmi, deren Leben letztendlich einen ganz anderen Weg nimmt als von ihr geplant, doch ihr eine größere Erfüllung beschert.
Ein kluges und gut geschriebenes Buch, dass einen tiefen Einblick in die indische Gesellschaft und Kultur gibt, deren Gesetze teilweise bis heute gelten.
Alka Joshi beschreibt die engen Verhältnisse in denen indische Frauen sich bewegen. Mit viel Geschick und List müssen gerade die intelligenten und begabten Frauen sich den patriarchalen Gegebenheiten anpassen, um ihr Leben einigermaßen zu gestalten. Die Zeit in der der Roman spielt zeigt eine Gesellschaft, die erst vor kurzem die Fesseln der englischen Kolonialherrschaft abgeschüttelt hat, und sich in einem großen Umbruch befindet. Das starre Kastensystem gibt Halt, doch beschneidet nicht nur den Frauen die Möglichkeiten ein erfülltes und zufriedenes Leben zu führen. Individuelle Wünsche und Träume werden familiären Strukturen untergeordnet. Und doch gibt es immer wieder starke Persönlichkeiten die sich erfolgreich der Knechtschaft sozialer Gesetze entziehen und Freiheiten erkämpfen. So auch Lakshmi, deren Leben letztendlich einen ganz anderen Weg nimmt als von ihr geplant, doch ihr eine größere Erfüllung beschert.
Ein kluges und gut geschriebenes Buch, dass einen tiefen Einblick in die indische Gesellschaft und Kultur gibt, deren Gesetze teilweise bis heute gelten.