Das Cover erregt mit der ungewöhnlich aussdrucksstarken Farbzusammenstellung, dem Wort "Lichtung" und der eigentlich harmlosen Szene Aufmerksamkeit. Die Geschichte beginnt mit dem Öffnen einer Mappe und einer dunklen Vorahnung. Durch die Anfangszeilen kommt Spannung auf. Was ist 1986 geschehen? Lässt sich der Kriminalfall nach Jahren aufklären? Kann der Kölner Zeitungsredakteur Jan Römer das Rätsel lösen? Jan ist eigentlich für die Bereiche Reisen und Sport zuständig und nicht für Verbrechen. Er soll den Kollegen Reinhardt ersetzen, der einen Autounfall hatte. Der Start des Krimis erweckt aufgrund seiner ungewöhnlichen Ausgangslage sofort das Interesse. Kann ein Zeitungsredakteur mehr in Erfahrung bringen als die Polizisten damals? Welche Gefahren lauern auf ihn? Ein sehr gelungener erster Eindruck.