Gleich mit den ersten Sätzen wird deutlich, dass das im Aufbau Verlag erschienene Buch Die Nachtapotheke zu jenen Romanen gehört, die man nicht mehr weglegen möchte. Voller Spannung reihen sich die einzelnen Szenen aneinander. Die koreanische Autorin Ko Hyewon hat einen fließenden Schreibstil, der perfekt zur rastlosen, nächtlichen Atmosphäre passt und die sich auch auf dem Buchcover widerspiegelt. Es ist ihr erster Roman, der auf Deutsch erschienen ist.
Nicht nur Ha-dong, ein am Hang gelegener Randbezirk Seouls, befindet sich am Rand der Metropole. Auch viele seiner Bewohner gehören zu den gesellschaftlichen Außenseitern. Es sind Menschen, die aus verschiedenen Gründen keinen richtigen Platz in der Gesellschaft gefunden haben und deren ungewöhnliche Lebensgeschichten in Bohos Nachtapotheke zusammenlaufen.
Die Apothekerin Boho ist dabei mehr als geheimnisvoll. Jeder kennt sie, doch niemand weiß wirklich, wer sie ist. Nur nachts öffnet sie ihre Apotheke, mit der Begründung, dass tagsüber genügend Apotheken zur Verfügung stünden.
Die Vorgeschichte zum Erwerb der Apotheke macht deutlich, dass Boho sich im Grunde nach einem ganz gewöhnlichen Leben sehnt. Vor allem Ordnung und Sicherheit scheinen ihr wichtig zu sein. Umso glücklicher ist sie, die Apotheke zu einem außergewöhnlich günstigen Preis von einem älteren Apotheker übernommen zu haben, dem der tägliche Weg aus seiner Wohnung hinunter in die Geschäftsräume zunehmend schwerfällt. Zugleich scheint es einen triftigen Grund dafür zu geben, weshalb Boho ihre Apotheke nur nachts öffnet und mit den ersten Sonnenstrahlen wieder schließt.
Zunehmend bewegt sich der Roman auch in Richtung eines Krimis, als ein junger Mann, dem Boho schon mal geholfen hat, wieder blutverschmiert in ihrer Apotheke auftaucht. Schließlich tritt auch die Polizei auf den Plan, die nach einer Gang im Viertel fahndet.
Hinter der kühl und fast schon erbarmungslos wirkenden Hauptfigur scheint eine komplizierte Lebensgeschichte zu stecken. Etwa ab der Mitte des Romans beginnt sich das Geheimnis um Bohos Vergangenheit allmählich zu lüften. Zugleich treten die anderen Figuren, die ihr in der Apotheke begegnen, stärker in den Vordergrund. Nach und nach erhalten ihre unterschiedlichen Lebensgeschichten eigene Konturen.
Wie sehr Boho mit ihrer eigenen Lebensweise hadert, wird in einer sehr berührenden Passage deutlich. Sie fragt sich, ob ihr zurückgezogenes Leben Ausdruck von Eigensinn oder eher eine Art Selbstbestrafung ist. Die Frage, ob sie damit nur ihren Schmerz lindert, ohne dessen Ursachen zu bekämpfen, lässt erahnen, wie tief ihre inneren Konflikte reichen. Obwohl Boho durch den Betrieb ihrer Apotheke und den Kontakt zu ihren langjährigen Kunden fast permanent von Menschen umgeben ist, bleibt sie dennoch einsam. Denn echte Nähe lässt sie nicht zu.
Mit Verwunderung liest man, wie die Besucher nach Salben und Pflastern gegen ihre Schmerzen verlangen. Doch hinter den körperlichen Verletzungen verbergen sich häufig auch seelische Wunden. Manche der Figuren vernachlässigen sich selbst, gehen wenig fürsorglich mit ihrem Körper um und versuchen, ihre Schmerzen mithilfe von Medikamenten regelrecht wegzureiben.
Obwohl sich die Menschen in Bohos Nachtapotheke regelmäßig begegnen, wissen sie anfänglich kaum etwas über die Lebensgeschichten der anderen. Jeder trägt seine eigenen Sorgen und Verletzungen mit sich herum, ohne sie nach außen zu zeigen. Erst im weiteren Verlauf des Romans werden die Hintergründe der einzelnen Figuren nach und nach sichtbar.
Seoul steht durchaus exemplarisch für viele moderne Großstädte und die mit ihnen einhergehende Vereinsamung der Menschen. Die Auswirkungen des modernen Großstadtlebens treffen die Figuren mit voller Härte. Dennoch fällt es nicht schwer, sich mit ihnen zu identifizieren, selbst wenn man weder als Waisenkind aufgewachsen ist noch versucht, dem Leben auf der Straße zu entkommen. Denn hinter ihren außergewöhnlichen Schicksalen verbergen sich zutiefst menschliche Bedürfnisse nach Nähe, Sicherheit und Zugehörigkeit.
Zu Bohos Kunden gehört auch Mingyeong, die beim Film arbeitet, allerdings nur als Aushilfe und Double, obwohl sie eigentlich Regisseurin werden und endlich ihren eigenen Film drehen möchte. Als Mingyeong eines Nachts die Apotheke verlässt, begegnet sie Jihwan, einem jungen Theaterschauspieler, der ihr begeistert erzählt, dass er eine Hauptrolle bekommen hat. Doch Mingyeong ist es leid, sich die Hoffnungen anderer anzuhören, während ihre eigenen unerfüllt bleiben.
Hoffnungsmüde sind viele der Figuren dieses Romans. Sie halten an ihren Träumen fest, obwohl das Leben ihnen immer wieder einen Strich durch die Rechnung macht.
Der Schreibstil der Autorin gefällt mir auch deshalb so gut, weil sie in Momenten, die stark ins Melancholische abzugleiten drohen, immer wieder aufhellende Szenen integriert. Aber selbst hinter den heiter wirkenden Figuren verbergen sich traurige Geschichten. So ist auch Jihwan, der anderen mit seiner Begeisterung für das Theater begegnet, von Ängsten und Unsicherheiten geprägt. Als Waisenkind ist er es gewohnt, möglichst niemandem zur Last zu fallen, aus Angst, nicht verstanden oder gehört zu werden.
Die zunächst ruhige, von einer geheimnisvollen Atmosphäre geprägte Erzählung gewinnt im weiteren Verlauf vermehrt an Tempo. Die verschiedenen Handlungsstränge verdichten sich, bis die lange aufgebauten Spannungen in einer beinahe filmisch inszenierten Konfrontation kulminieren. Dabei gelingt es der Autorin, die unterschiedlichen Schicksale miteinander zu verknüpfen, ohne die zwischenmenschlichen Beziehungen aus dem Blick zu verlieren.
Denn bei aller Spannung geht es in Die Nachtapotheke vor allem um Menschen, die trotz ihrer Enttäuschungen und Rückschläge nicht aufgeben. Die Autorin erzählt von ihren vergeblichen Hoffnungen, ihren Ängsten und dem Versuch, im Leben doch noch einen Platz zu finden. Und sie zeigt, wie wichtig es sein kann, anderen Menschen zuzuhören und füreinander da zu sein.
Im Nachwort schreibt Ko Hyewon, dass sie eine Geschichte über Menschen erzählen wollte, die sich abmühen und jeden Tag aufs Neue kämpfen. Das ist ihr gelungen. Die Nachtapotheke erzählt von Verletzlichkeit, Enttäuschungen und unerfüllten Hoffnungen, aber auch von der Sehnsucht nach Nähe und Zugehörigkeit. Und davon, wie schwer es manchmal sein kann, die Hoffnung nicht zu verlieren und sie dennoch immer aufs Neue zu suchen.
Yasemin Kaplan
Nicht nur Ha-dong, ein am Hang gelegener Randbezirk Seouls, befindet sich am Rand der Metropole. Auch viele seiner Bewohner gehören zu den gesellschaftlichen Außenseitern. Es sind Menschen, die aus verschiedenen Gründen keinen richtigen Platz in der Gesellschaft gefunden haben und deren ungewöhnliche Lebensgeschichten in Bohos Nachtapotheke zusammenlaufen.
Die Apothekerin Boho ist dabei mehr als geheimnisvoll. Jeder kennt sie, doch niemand weiß wirklich, wer sie ist. Nur nachts öffnet sie ihre Apotheke, mit der Begründung, dass tagsüber genügend Apotheken zur Verfügung stünden.
Die Vorgeschichte zum Erwerb der Apotheke macht deutlich, dass Boho sich im Grunde nach einem ganz gewöhnlichen Leben sehnt. Vor allem Ordnung und Sicherheit scheinen ihr wichtig zu sein. Umso glücklicher ist sie, die Apotheke zu einem außergewöhnlich günstigen Preis von einem älteren Apotheker übernommen zu haben, dem der tägliche Weg aus seiner Wohnung hinunter in die Geschäftsräume zunehmend schwerfällt. Zugleich scheint es einen triftigen Grund dafür zu geben, weshalb Boho ihre Apotheke nur nachts öffnet und mit den ersten Sonnenstrahlen wieder schließt.
Zunehmend bewegt sich der Roman auch in Richtung eines Krimis, als ein junger Mann, dem Boho schon mal geholfen hat, wieder blutverschmiert in ihrer Apotheke auftaucht. Schließlich tritt auch die Polizei auf den Plan, die nach einer Gang im Viertel fahndet.
Hinter der kühl und fast schon erbarmungslos wirkenden Hauptfigur scheint eine komplizierte Lebensgeschichte zu stecken. Etwa ab der Mitte des Romans beginnt sich das Geheimnis um Bohos Vergangenheit allmählich zu lüften. Zugleich treten die anderen Figuren, die ihr in der Apotheke begegnen, stärker in den Vordergrund. Nach und nach erhalten ihre unterschiedlichen Lebensgeschichten eigene Konturen.
Wie sehr Boho mit ihrer eigenen Lebensweise hadert, wird in einer sehr berührenden Passage deutlich. Sie fragt sich, ob ihr zurückgezogenes Leben Ausdruck von Eigensinn oder eher eine Art Selbstbestrafung ist. Die Frage, ob sie damit nur ihren Schmerz lindert, ohne dessen Ursachen zu bekämpfen, lässt erahnen, wie tief ihre inneren Konflikte reichen. Obwohl Boho durch den Betrieb ihrer Apotheke und den Kontakt zu ihren langjährigen Kunden fast permanent von Menschen umgeben ist, bleibt sie dennoch einsam. Denn echte Nähe lässt sie nicht zu.
Mit Verwunderung liest man, wie die Besucher nach Salben und Pflastern gegen ihre Schmerzen verlangen. Doch hinter den körperlichen Verletzungen verbergen sich häufig auch seelische Wunden. Manche der Figuren vernachlässigen sich selbst, gehen wenig fürsorglich mit ihrem Körper um und versuchen, ihre Schmerzen mithilfe von Medikamenten regelrecht wegzureiben.
Obwohl sich die Menschen in Bohos Nachtapotheke regelmäßig begegnen, wissen sie anfänglich kaum etwas über die Lebensgeschichten der anderen. Jeder trägt seine eigenen Sorgen und Verletzungen mit sich herum, ohne sie nach außen zu zeigen. Erst im weiteren Verlauf des Romans werden die Hintergründe der einzelnen Figuren nach und nach sichtbar.
Seoul steht durchaus exemplarisch für viele moderne Großstädte und die mit ihnen einhergehende Vereinsamung der Menschen. Die Auswirkungen des modernen Großstadtlebens treffen die Figuren mit voller Härte. Dennoch fällt es nicht schwer, sich mit ihnen zu identifizieren, selbst wenn man weder als Waisenkind aufgewachsen ist noch versucht, dem Leben auf der Straße zu entkommen. Denn hinter ihren außergewöhnlichen Schicksalen verbergen sich zutiefst menschliche Bedürfnisse nach Nähe, Sicherheit und Zugehörigkeit.
Zu Bohos Kunden gehört auch Mingyeong, die beim Film arbeitet, allerdings nur als Aushilfe und Double, obwohl sie eigentlich Regisseurin werden und endlich ihren eigenen Film drehen möchte. Als Mingyeong eines Nachts die Apotheke verlässt, begegnet sie Jihwan, einem jungen Theaterschauspieler, der ihr begeistert erzählt, dass er eine Hauptrolle bekommen hat. Doch Mingyeong ist es leid, sich die Hoffnungen anderer anzuhören, während ihre eigenen unerfüllt bleiben.
Hoffnungsmüde sind viele der Figuren dieses Romans. Sie halten an ihren Träumen fest, obwohl das Leben ihnen immer wieder einen Strich durch die Rechnung macht.
Der Schreibstil der Autorin gefällt mir auch deshalb so gut, weil sie in Momenten, die stark ins Melancholische abzugleiten drohen, immer wieder aufhellende Szenen integriert. Aber selbst hinter den heiter wirkenden Figuren verbergen sich traurige Geschichten. So ist auch Jihwan, der anderen mit seiner Begeisterung für das Theater begegnet, von Ängsten und Unsicherheiten geprägt. Als Waisenkind ist er es gewohnt, möglichst niemandem zur Last zu fallen, aus Angst, nicht verstanden oder gehört zu werden.
Die zunächst ruhige, von einer geheimnisvollen Atmosphäre geprägte Erzählung gewinnt im weiteren Verlauf vermehrt an Tempo. Die verschiedenen Handlungsstränge verdichten sich, bis die lange aufgebauten Spannungen in einer beinahe filmisch inszenierten Konfrontation kulminieren. Dabei gelingt es der Autorin, die unterschiedlichen Schicksale miteinander zu verknüpfen, ohne die zwischenmenschlichen Beziehungen aus dem Blick zu verlieren.
Denn bei aller Spannung geht es in Die Nachtapotheke vor allem um Menschen, die trotz ihrer Enttäuschungen und Rückschläge nicht aufgeben. Die Autorin erzählt von ihren vergeblichen Hoffnungen, ihren Ängsten und dem Versuch, im Leben doch noch einen Platz zu finden. Und sie zeigt, wie wichtig es sein kann, anderen Menschen zuzuhören und füreinander da zu sein.
Im Nachwort schreibt Ko Hyewon, dass sie eine Geschichte über Menschen erzählen wollte, die sich abmühen und jeden Tag aufs Neue kämpfen. Das ist ihr gelungen. Die Nachtapotheke erzählt von Verletzlichkeit, Enttäuschungen und unerfüllten Hoffnungen, aber auch von der Sehnsucht nach Nähe und Zugehörigkeit. Und davon, wie schwer es manchmal sein kann, die Hoffnung nicht zu verlieren und sie dennoch immer aufs Neue zu suchen.
Yasemin Kaplan