Im Mittelpunkt der neuen Thriller-Serie von Karin Slaughter steht Emmy Clifton, Deputy in North Falls, einer Kleinstadt im Süden der Vereinigten Staaten. Und gleich ihr erster Fall hier wird für sie sowohl beruflich als auch privat zu ihrer bisher größten Herausforderung. Denn den Fall um zwei vermisste Mädchen, eine von ihnen ist die Tochter ihrer besten Freundin, aufzuklären, wird Emmy einiges abverlangen.
Der Leser wird ab der ersten Seite in einen spannenden und aufwühlenden Fall hineingezogen. Die vielschichtige Handlung um das Verschwinden junger Mädchen ist intensiv erzählt. Die Autorin baut eine erdrückende und beklemmende Atmosphäre auf - familiäre Spannungen, Misstrauen, Verrat, Vergebung und ein bis dahin friedliches nachbarschaftliches Miteinander, das langsam zu bröckeln beginnt, sind nur einige Eckpfeiler, die in diesem Fall aufgedeckt werden. Leider schafft es die Autorin nicht den Spannungsbogen auf einem konstant guten Level zu halten. Das liegt hauptsächlich daran, dass in diesem Serieneinsteiger die Darstellungen der Personen sowie der örtlichen Begebenheiten sehr detailliert beschrieben werden und dadurch Tempo und Spannung immer wieder absinken und es auch zu einigen Längen kommt. Das Ende ist dann noch einmal fesselnd. Die finalen Wendungen haben mich letztlich doch noch für manch weit schweifende Passage entschädigen können.
Fazit: „Dunkle Sühne“ ist ein routiniert geschriebener Thriller, der mich zwar nicht in allen Belangen überzeugen konnte, der aber Potential für weitere Fälle für Emmy Clifton bietet. Ein solider Thriller, den ich weiterempfehle und mit guten 3 von 5 Sternen bewerte.