Sensibel erzählt Julie Orringer von menschlichen Sehnsüchten und Schwächen sowie den Herausforderungen des Zusammenlebens. Im Mittelpunkt steht die Familie von Barr, dem Professor für Kreatives Schreiben. Inzwischen lebt er allein. Seine Kinder sind aus dem Haus und seine Frau Dava wohnt an Alzheimer erkrankt in einem Pflegeheim. Mit seinen Gedanken führt die Autorin ihre Leser*innen in die Vergangenheit der Familie zurück, in die Zeit als seine Frau wie besessen schrieb und die Manuskripte vor ihm verbarg. Nach ihrer Erkrankung findet Barr ein Romanmanuskript von Dava, welches nicht nur brillant geschrieben ist, sondern viele autobiografische Züge trägt sowie einige Überraschungen offenbart. Er eignet sich die Texte ohne ihn Wissen an, bearbeitet sie und feiert mit deren Veröffentlichung unter seinem Namen große Erfolge. Subtil und spannend erzählt, entfalten sich im Roman verschwiegene Lebensgeschichten, wie etwa die lange Affaire von Dava zu einer Frau. Unerwartete Wendungen bringt ein durch Verletzungen entstellter Hund in das Beziehungsgeflecht. Er verbindet die Hauptpersonen, teils ohne deren Wissen, und spendet ihnen Trost in schwierigen Lebensphasen. Der Handlungsablauf des Romans wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt, wobei einige Passagen, Nebenstränge, für die Ereignisse nicht relevant sind und diese gut verzichtbar wären. Insgesamt eine feinfühlige Erzählung über Liebe, Verrat und Vergessen.