Das Buchcover wirkt hochwertig und atmosphärisch und spiegelt die düstere, fernöstlich angehauchte Welt der Geschichte gut wider. Der Schreibstil ist präzise, bildhaft und eher nüchtern gehalten, was die Brutalität und Härte der dargestellten Welt unterstreicht. Besonders der Prolog mit dem Sternenmal und der Entscheidung der Mutter erzeugt sofort Spannung und zeigt, wie gnadenlos die Ordnung des Gottkaisers ist. Auch der Einstieg mit Saya überzeugt durch hohes Tempo und eine dichte, bedrohliche Atmosphäre. Die Figuren wirken vielschichtig und ernst, vor allem Saya als entschlossene, innerlich zerrissene Protagonistin und Teno als moralisch ambivalenter Gegenpol. Ich erwarte eine dunkle, politische Fantasy mit viel Konflikt, Verrat und moralischen Grauzonen und würde weiterlesen, weil die Leseprobe konsequent Spannung aufbaut und neugierig macht, wie sich die erzwungene Zusammenarbeit der beiden Hauptfiguren entwickelt.