Die ganze Welt kennt die Märchen der Brüder Grimm. Aber was wissen wir von Jacob und Wilhelm selbst?

Das Leben der beiden Gelehrten fällt in eine unruhige Zeit: die Französische Revolution, Napoleons Kriege, Restauration und die Revolution von 1848 … Dazu fegt eine Woge technischer Innovationen über Europa, der Adel verliert an Einfluss, neue Unternehmer beanspruchen politische Macht. Die Brüder werden zu Stars der Wissenschaft und teilen ihre Neugier auf die Welt mit den wichtigsten Schriftstellern, Politikern und Akademikern ihrer Zeit, darunter Goethe, Heine, Arnim, Brentano, Humboldt, Savigny.

Sie legen den Grundstein für die deutsche Sprach- und Literaturwissenschaft: Wie kaum ein Zeitgenosse beschäftigen sie sich mit den Wurzeln der deutschen Kultur, weiten den Blick aber auch auf die europäischen Nachbarn. Und während sie in den Bibliotheken uralte Dichtungen aufspüren, kämpfen die Grimms zugleich für die Freiheit der Deutschen und für ihre eigene: 1848 wird Jacob ins Parlament der Frankfurter Paulskirche gewählt.

Tilman Spreckelsen liefert in seiner umfassenden Biografie die virtuose Erzählung über zwei herausragende Protagonisten der deutschen Geschichte.

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