Heart of the Damned ist ein echtes Lesevergnügen von der ersten bis zur letzten Seite und das in einem schnellen Tempo. Die Handlung zieht einen sofort in ihren Bann und lässt kaum Zeit zum Durchatmen. Die Geschichte vereint all die Elemente, die mich als Leserin sofort gepackt haben: eine schlaue, charmante Diebin, eine scheinbare Verlobung aus falschen Gründen und jede Menge Intrigen am königlichen Hof. Es hat einfach etwas Köstliches, dieses Buch zu lesen, als ob man bei einem geheimen Abenteuer dabei ist! Der Plot wird durch die vielen Verschwörungen und geheimen Machenschaften am Hof zu einem Fantasy-Whodunnit, das einen immer wieder ins Grübeln bringt. Als Leser:in kann man herrlich miträtseln und sich fragen, wer hinter den dunklen Geheimnissen steckt. Besonders gefallen haben mir auch die vielschichtigen Beziehungen zwischen den Frauen und die Entwicklungen, die diese Beziehungen im Laufe der Handlung durchlaufen. Die Welt, in die wir eintauchen, ist tiefgründig und voller faszinierender Geschichte. Das Glossar am Anfang des Buches war eine hilfreiche Orientierung, da es einem ermöglichte, sich in dieser komplexen Welt zurechtzufinden, ohne das Gefühl zu haben, ständig den Faden zu verlieren oder gespoilert zu werden. Der große Plottwist am Ende hat mich total überrascht, war aber gleichzeitig meisterhaft vorbereitet. Genau so sollte ein überraschender Twist sein. Man hätte es ahnen können, doch trotzdem ist man völlig verblüfft. Ich liebe es einfach. Die romantische Spannung zwischen den beiden Hauptfiguren hat für mich wunderbar funktioniert. Die Chemie zwischen ihnen wirkt glaubwürdig und natürlich, was nicht zuletzt daran liegt, dass die Magie der einen nicht auf den anderen wirkt ein kluger Schachzug! Dadurch bleibt ihre Beziehung authentisch, ohne dass es zu unrealistisch oder gekünstelt wirkt. Auch wenn es nur ein paar heiße Szenen im Buch gibt, sorgt die emotionale Nähe, die die beiden im Laufe der Geschichte entwickeln, für genug Tiefgang, um die Geschichte spannend zu halten. Der Eiertanz zwischen den beiden, weil sie einander noch nicht vollständig vertrauen, bringt zusätzliche Spannung. Das Ende des Buches lässt einen mit einem ordentlichen Cliffhanger zurück und gibt einen Vorgeschmack auf das, was im zweiten Band noch kommen wird. Es gibt noch viele ungelöste Fragen, die ich unbedingt beantwortet haben möchte. Und natürlich werde ich den zweiten Teil lesen ich muss einfach wissen, wie die Geschichte weitergeht!