Die Autorin liefert mit bestechender Genauigkeit ein Bild der vielfältigen Erfahrungen, die ein Kind in seinen jungen Jahren macht: die unterschiedlichen Persönlichkeiten der Eltern werden genau analysiert, beruhigend wirkt sich die Abgeklärtheit und die bedingungslose Liebe der Großmutter aus, mit Vorbehalten werden die Veränderungen durch die Geburt eines kleinen Bruders registriert. Der weitere Lebenskreis der Nachbarschaft und die komplizierten Beziehungen in der Gruppe der gleichaltrigen Kinder vervollständigen das Bild der beschriebenen Lebensform. Allzu kurz allerdings kommt dabei die Tatsache, dass Chinas Hauptstadt Schauplatz dieser Erinnerungen ist: die Repression des Vaters während der Kulturrevolution wird erwähnt, ansonsten sorgen Klebreis und Stäbchen für Lokalkolorit - zu wenig, um echtes Interesse an diesem Roman zu wecken.