Cleo lebt gemeinsam mit ihrer grossen Schwester Gwynnie auf dem Wachturm von Russstadt. Einer Stadt, die von Kohle regiert wird. Jedes einzelne Gerät, welches in einem Haushalt zu finden ist wird ausschliesslich mit Kohle betrieben. Dies führt dazu, dass in der Luft Unmengen an Russ sind. Da sich dadurch ein entstandenes Feuer viel schneller verbreiten kann gibt es die Schornsteinfeger. Sie kontrollieren eben diese alle Geräte und die, welche eine Gefahr darstellen könnten konfiszieren sie. Da die Bevölkerung Russstadts sehr arm ist, ist dies für sie ein grosses Problem, denn sie können sich nicht immer neue Geräte leisten. Aus diesem Grund hilft Cleo manchmal etwas nach und repariert die unterschiedlichsten Geräte, dies ist aber verboten, wodurch sie das alles geheim halten muss. Deshalb würde sie gerne Schornsteinfegerin sein, denn diese dürfen die Geräte legal reparieren. Als sie sich wieder einmal nicht an die Regeln hält muss sie als Strafe die Schornsteinfeger-Ausbildung absolvieren. Erst dort merkt sie, was in dieser Stadt alles so schief läuft…