Der Roman beginnt in Dresden. Die Stadt ist bisher durch Luftangriffe verschont geblieben. Anni, Tochter von Gottlieb Baumgartner - Violinist der Sächsischen Staatskapelle-, bekommt gerade ein Kind. Sie nennt ihre Tochter Clara. Es ist eine schwere Geburt. Das Leben für Anni, Adam und Clara wird nicht leichter werden.