Wow - wieder mal eine asiatische Lektüre genau nach meinem Geschmack!

Der Blickwinkel, den Vanessa Chan mit dieser Geschichte einnimmt - sie dreht sich um eine Frau und Mutter im britisch kolonisierten Malaya, die einem japanischen General, der letztendlich eine brutale Besetzung einläutet, Informationen liefert - war interessant und einzigartig. Als die Geschichte im Februar 1945 beginnt, befindet sich Cecilys Familie in einer schlechten Lage: Ihr Mann Gordon, ehemals ein hochrangiger Bürokrat in der britischen Kolonialregierung, wurde auf körperliche Arbeit in einer Blechfabrik reduziert; ihr jugendlicher Sohn Abel ist gerade verschwunden, nach dem Schicksal anderer Jungen in der Stadt, die in ein von japanischen Soldaten bewachtes Lager entführt wurden; ihre jüngste Tochter Jasmin muss sich den ganzen Tag im Keller verstecken, um zu vermeiden, in den Dienst an den Komfortstationen rekrutiert zu werden; und ihre älteste Tochter Jujube wird an den Rand des Wahnsinns gedrängt, um zu schützen Ihre kleine Schwester, während sie auch versucht, die Ordnung im Haushalt aufrechtzuerhalten. Als sie sieht, wie ihre Familie auseinandergeht, versteht Cecily, dass dies alles ist, was sie tut - wir werden dann auf 10 Jahre zuvor zurückversetzt, wo wir Cecilys Hintergrundgeschichte bekommen und wie sie den Mann getroffen hat, der ihr Leben für immer verändern würde: Shigeru Fujiwara, ein charismatischer japanischer General, der Cecily davon überzeugt, mit ihm zusammenzuarbeiten, um das Ziel von "Asien für Asiaten" zu erreichen, indem er die britische Kolonialregierung in Malaya stürzt. Ihre Bemühungen erweisen sich als erfolgreich und die Japaner dringen ein paar Jahre später ein. Leider erweisen sich die japanischen Besatzer als grausam und wahllos und töteten "in drei Jahren mehr Menschen, als die britischen Kolonisatoren in fünfzig Jahren hatten".