Der Klappentext kündigt einen großen, emotionalen Gesellschaftsroman an, der persönliche Schicksale mit zeitgeschichtlichen Fragen verbindet. Vor der schillernden Kulisse New Yorks zur Jahrtausendwende entfaltet sich eine Liebesgeschichte, in der Herkunft, Klasse und Privilegien unübersehbar aufeinanderprallen. Lily Chen erscheint als sensible, ambitionierte junge Frau zwischen Anpassung und Selbstbehauptung, deren Beziehung zu dem wohlhabenden Matthew von Hoffnung, aber auch von strukturellen Ungleichheiten geprägt ist.