Gerade erst von Liverpool in die Heimat zurückgekehrt, wird DS Nicola Bridge nicht nur mit der Tatsache konfrontiert, dass sie bei der Beschreibung ihrer Stelle ebenso über den Tisch gezogen wurde, wie auch bzgl. Personal- und Revierausstattung, sondern auch mit einem besonders bizarr anmutenden Mord am örtliche Pubbetreiber. Aufwändig inszeniert platziert mitten auf einer Landstraße, halbnackt und mit einem Geweih auf dem Kopf. Eigentlich ins beschauliche Fleetcombe zurückgekehrt, um ihre kriselnde Ehe wieder in den Griff zu bekommen, hat sie nun alle Hände voll zu tun und eigentlich den noch unerfahrenen DC und Quereinsteiger Harry Ward zur Unterstützung. An Verdächtigen mangelt es nicht. An Gelegenheit und Motiv auch nicht. An Beweisen allerdings schon. Irgendwie scheint das ganze Dorf mit drin zu hängen, oder zumindest etwas zu verschweigen haben. Das in Kombination mit Nicolas Gemütszustand und ihren Selbstzweifeln macht sich gar nicht gut. Und so kommen die Ermittler erst sehr spät auf die wahre Lösung, nachdem Nicolas Spürsinn für Ungereimtheiten wieder erwacht ist. Die Geschichte wird sehr wendungsreich erzählt, die an ihren Fähigkeiten zweifelnden Ermittler überzeugend dargestellt, die Motivation und Planungen auf Täterseite nachvollziehbar präsentiert. Ein gelungener Debütroman.