Die außergewöhnliche Geschichte von „Sirga & Valentin“ wurde nun in einem wunderschönen Kinderbuch festgehalten, herausgegeben beim Kosmos Verlag. Auch wenn das 32 Seiten umfassende Hardcover für die Zielgruppe ab 5 Jahren angedacht wurde, hat es sich in unserer Familie mit noch zwei älteren Kindern bereits nach dem erstmaligen Lesen zum absoluten Lieblingsbuch herauskristallisiert. Es erzählt vom Wildhüter und Naturschützer Valentin Grüner, der sich vom Bodensee aufmachte, um in der Kalahari-Wüste seine Vision vom Leben im Einklang mit der Natur zu leben und im Naturschutz aktiv zu sein. Was er nicht erwartet hatte: Er findet eines Tages rein zufällig ein zurückgelassenes, stark verwahrlostes Löwenjunges, das er aufnimmt und artgerecht großzieht. Er nennt die junge Löwin „Sirga“, lehrt sie die Gefahren und Regeln der freien Wildbahn, wie man darin jagt, schützt, und sich behauptet. Sie ziehen unzertrennbar durch die Wüste und selbst, als das Jungtier eines Tages schwer erkrankt, weicht er nicht von seiner Seite. Diese berührende Geschichte lässt sich wunderbar vorlesen, mein jüngster Enkel ist jedes Mal hin und weg, er ist ohnehin ein großer Fan von Dschungelbuch und „Simba“. Dass die Begegnung von Valentin und Sirga auf realen Geschehnissen basiert, macht dieses Buch umso interessanter und außergewöhnlicher. Der Text ist aus der Sicht der Löwin geschrieben, das ist ein besonders geschickter stilistischer Zug, denn hierdurch wird eine effektive emotionale Annäherung an die Perspektive des Tieres erreicht. Die zahlreichen Illustrationen von Barbara Schulze Frenking sind einfach zauberhaft, schön groß, lebendig und in sanften Farben gehalten, passend zu Motiven, wie sie sich in der Kalahari ergeben. Besonders das Buchcover, das den Wildhüter in inniger Umarmung mit der Löwin zeigt, ist sehr ausdrucksstark und spricht Bände. Was ich sehr schön fand, und das spricht dann auch eher die etwas älteren Kinder in unserem Haushalt inclusive meiner Person an, sind die ganz persönlichen Eindrücke, die der Buchautor in sein Leben gewährt. So richtet sich am Buchanfang Valentin in Form eines Briefes handschriftlich und direkt an seine Leserschaft und erklärt in liebevoller Dankbarkeit, dass er in der Verbindung zu Sirga das gefunden hat, wonach er sich gesehnt hat: So, wie er dem Löwenbaby ein neues Zuhause geschenkt hat, so gab sie ihm ein ganz neues Lebensgefühl. Wie schön und respektvoll und auf Augenhöhe, das ist auch eine klare Botschaft an uns Menschen allgemein! Die Einblicke in seine Arbeit und Motivation vertieft Grüner dann noch einmal durch ein Interview, das im Anschluss an die spannende Erzählung folgt. Für mich ein weiteres Highlight im Buch, inclusive der privaten Fotos. Als abendliche Lektüre vor dem Einschlafen ist dieses Buch nun der Favorit bei unserem Jüngsten. Da die Texte relativ kurz und kindgerecht verfasst sind, dazu die Bebilderung passend und nicht zu überbordend eingebunden ist, bereitet das Lesen und Anschauen einfach Freude und lässt einen zufrieden und glücklich zurück. Nichtsdestotrotz enthält das Buch reichlich Stoff zu Gesprächen und Meinungsaustausch, Impulse zum Nachfragen, Hinterfragen und Überdenken, beispielsweise wenn es um artgerechte Aufzucht von Wildtieren oder aber den Naturschutz geht. Der Wildhüter beschreibt seine Sicht ja an mehreren Stellen recht deutlich. Ihm ist es Herzensangelegenheit, Kindern wie Erwachsenen aufzuzeigen, dass Naturschutz möglich und wichtig ist und hier auch Verantwortung zu übernehmen. Das Buch bietet insgesamt viele Möglichkeiten zum vertieften Arbeiten in der Thematik. So enthält es Verweise auf verschiedene Internetadressen und Web-Links. Dass Valentin Grüner das Schutzprojekt „Modisa Wildlife Project“ in der Kalahari-Wüste in Botswana gegründet hat, darauf bin ich erst durch das Lesen dieses Kinderbuches gestoßen. Ich bin sehr angetan von seiner Kernmission, und werde mich fortan intensiver damit beschäftigen, vielleicht sogar einmal einen seiner Vorträge besuchen. Auf größten Zuspruch stieß in unserer Familie übrigens die Möglichkeit, sich Videos zur Geschichte von Sirga mit der Kosmos Plus App herunterzuladen. Ein exclusiver und kostenloser Bonus des Verlages. Von mir gibt es eine klare Empfehlung für dieses wirklich großartige Buch mit so wichtigen Botschaften, das sich für die gesamte Familie eignet.