Die Jugendlichen in diesem Buch sind moderne Menschen in einer Welt von heute. Deliah trauert der Freundschaft mit Claude nach, die durch seinen Umzug wohl beendet sein wird. Außerdem hat sein neuer Freund Sam offenbar schon ihre Stelle eingenommen. Als sie zusammen mit Claudes kleiner Schwester draußen herumtoben, verschwindet Amity plötzlich und die drei müssen wohl oder übel in den verbotenen Wald (Harry Potter lässt grüßen) gehen, um sie zu suchen. Es ist ein gruseliges Ambiente, das Schlimmeres erahnen lässt.