The Ordeals eröffnet eine dunkle und bedrückende Welt, in der Sophia unter der Kontrolle ihres grausamen Onkels lebt. Ihre Verzweiflung ist sofort spürbar und macht ihren Wunsch nach Freiheit sehr greifbar. Die Akademie Killmarth erscheint als einziger Ausweg, doch schon früh wird deutlich, dass dieser Ort ebenso gefährlich wie verheißungsvoll ist. Der Schreibstil ist atmosphärisch und flüssig. Die Magie wird spannend angedeutet, ohne zu viel auf einmal zu erklären, was die Welt geheimnisvoll und lebendig wirken lässt. Sophia wirkt verletzlich, aber entschlossen, und man fühlt direkt mit ihr mit. Auch die Begegnung mit Alden bringt eine interessante Dynamik, ohne das Geschehen zu dominieren.