Eine magische Welt, ein grausamer Thronfolger und ein Dorfmädchen, das den Entbehrungen des Volkes ein Ende setzen will

Wie hoch ist der Preis den Wei zahlen muss, wenn sie sich in die Gefahr begibt eine von vielen Konkubinen des grausamen Thronfolgers Terren zu werden. Vom eigenen Hunger und dem entbehrungsreichen Leben vieler Menschen ihrer Heimat angetrieben, macht sich Wei auf den Weg zu der Brautschau, die nicht nur Konkubinen sondern auch eine mögliche neue Kaiserin hervorbringen soll. Die Intrigen am Hof und die äußerst brutalen Ausbrüche Terrens bringen sie an menschliche Abgründe und moralische, psychische und physische Grenzen.
Die Autorin entführt in eine ganz eigene magische Welt in der mächtige Siegel und Verse die Umgebung und das Leben der Charaktere bestimmen. Die Ideen sind fantasievoll und spannend umgesetzt.
Der Mittelteil ist geprägt von der Kindheit und der Jugend Terrens, die aus einem kleinen Jungen diesen brutalen Mann geformt hat. Der Teil ist wichtig, um die Erbfolge und sein Verhalten nachvollziehen zu können, mir hätte jedoch ein reduzierterer Teil eher gefallen.
Insgesamt ist der Roman flüssig geschrieben, bietet viele Spannungsbögen, gute Ideen und ein überraschendes Ende.
Verantwortungsvoll finde ich, dass die Autorin zu Beginn auf die brutalen Szenen hinweist und schreibt, dass die düsteren Themen eventuell nicht für alle Leser:innen geeignet sein könnten.