Die Erwartungen, die durch den Titel des Krimi „Umbarmherziges Land“ geweckt wurden, wurden innerhalb des Krimis vollkommen erfüllt. In Kentucky geschieht ein Mord und Mike Hardin hilft seiner Schwester bei der Aufklärung. Dabei wird er nicht nur mit seiner eigenen Familiengeschichte konfrontiert, sondern auch mit den eigenwilligen Bewohnern. Jeder von Ihnen scheint ein Geheimnis zu haben, das am besten nicht ans Tageslicht kommen sollte. Der Autor Chris Offutt nimmt den Leser geschickt an die Hand, und führt ihn durch die wilde und schöne Landschaft Kentuckys. Dabei werden die interessanten Züge der Charaktere deutlich, von dessen Leben der Leser am liebsten mehr erfahren möchte. Leider geht der Autor in dem Buch nicht in die Tiefe, sodass die Personen und der Mord eher eindimensional bleiben. Deswegen ist das Buch ein schöner, kurzer Krimi, der in seinem Handlungsspielort glänzt. Wer jedoch einen komplexen Kriminalfall erwartet, ist mit Unbarmherziges Land an der falschen Stelle.