Willkommen in der Unterwelt

Annon ist eine junge Frau, die in einem abgeschiedenen Fischerdorf lebt. Da sie schwer krank ist, wird sie von ihrer Familie behütet, nahezu isoliert. Bis Drystan, der König der Unterwelt auftaucht, und seine Braut einfordert. Um sein Leben zu retten, hat einst ihr Vater seine Tochter der Morrigan versprochen als Gemahlin für ihren Sohn. Annon, die davon nichts wusste, folgt Drystan widerwillig und nur weil er ihre Familie bedroht. Sie plant, so bald wie möglich die Unterwelt zu verlassen und nach Hause zurückzukehren. Zunächst sieht sie sich aber mit einem kalten König und seinem arroganten Volk, den Fae, konfrontiert, die die Menschen zutiefst verachten. Wird ihre Flucht gelingen?

„Upon a broken Throne“ ist der erste Teil der neuen „King of Ravens“ Reihe von Clare Sager. Ich wurde gut unterhalten, denke aber, dass die Autorin das Potenzial des Stoffes nicht ganz ausgeschöpft hat.

Annon findet sich in einer Welt wieder, die nur Fallen und Intrigen für sie bereithält. Krank und nahezu ahnungslos, muss sie sich in einer feindlichen Umgebung behaupten, die auf Anzeichen von Schwäche lauert und auf ihre Fehler hofft. Weder die Fae noch Drystan ahnen, dass Annon seit vielen Jahren darin geübt ist, ihre Krankheit zu verbergen und so allmählich zu einer Meisterin der Täuschung wurde. Trotz ihres Handikaps und des armseligen Lebens, das sie führen musste, hat sich die junge Frau ihre Güte und Freundlichkeit bewahrt. Mit diesen Eigenschaften und einer ordentlichen Portion Sturheit gelingt es Annon sich in der Unterwelt zu behaupten und sogar Drystan eine Art von Respekt abzuringen. Er gewährt ihr die Möglichkeit, durch die Überwindung eines gefährlichen Labyrinths die Freiheit wiederzuerlangen. Nur hat dies schon lange kein Fae mehr geschafft und noch nie ein Mensch.

Annon ist eine zähe junge Frau, die den Widrigkeiten ihres Lebens trotzt, sei es die unheilbare Krankheit oder ein eiskalter Verlobter. Sie ist intelligent, zielstrebig bis zur Sturheit und liebt ihre Familie, speziell den Bruder Lowen über alles. Dass sie auch Gefühle für Drystan entwickelt, war so nie geplant. Insgesamt macht sie eine beachtliche Entwicklung. Der König der Raben wirkt unnahbar, fast gefühllos. Er beweist, dass er zu großer Grausamkeit fähig und ein Mörder ist. Trotzdem scheint er eine Zuneigung zu Annon zu entwickeln, die aber bis zuletzt schwer fassbar ist. Ich bin mit ihm als Charakter nicht richtig warm geworden. Doch die Dark Romantasy-Vibes sind gut spürbar und Szenen mit Spice ausreichend vorhanden. Die Anziehung zwischen den beiden Hauptcharakteren entwickelt sich für mich allerdings nur teilweise nachvollziehbar und zu schnell.

Das Setting hat mir gut gefallen, ebenso die düstere Atmosphäre. Aber ich hätte gern noch mehr über die Reiche von Drystans Brüdern und über seine Familie erfahren. Mich hat gewundert, dass die Morrigan, die den Deal eingefädelt hat, nicht auftaucht. Aber vielleicht erscheint sie in Band zwei. Auch verstehe ich immer noch nicht, warum die Göttin diese Verbindung wollte. Was mir nicht so gut gefallen hat, waren einige Wiederholungen und vorhersehbare Entwicklungen. Andrerseits haben mich die Enthüllungen über Annons Familie und der Cliffhanger am Ende von Band 1 überrascht.

Insgesamt hat mich Clare Sager kurzweilig unterhalten und ich glaube, dass ein Teil meiner Kritikpunkte darauf beruhen, dass es sich hier um einen Auftaktband handelt. Ich gehe davon aus, dass der Stoff im nächsten Buch sein volles Potenzial entwickelt. Darauf bin ich schon gespannt.