Daniel Kelly, genannt Danny, ist ein Schwimmer durch und durch. Seine Begabung öffnet ihm durch ein Stipendium den Weg in ein Jungen-Elite-Internat, wo er einen exzellenten Schwimmtrainer erhält und in die angesagte Schwimmmannschaft kommt Sein grötes Ziel ist es, der Schnellste und Beste zu sein und bei den Olypischen Spielen im Jahre 2000, die in Sydney stattfinden, zu siegen. Er trainiert wie ein Besessener und besiegt seine Mitstreiter in allen möglichen Wettkämpfen, was ihm den Spitznamen 'Barrakuda' einbringt. Viele Freunde findet er auf der Eliteschule nicht, er ist eher der Außenseiter zwischen all seinen reichen Mitschülern, da er aus der Arbeiterklasse stammt. Das spornt Danny noch mehr an, doch als ein entscheidener Wettkampf ansteht, versagt er und wird nur Dritter. Durch dieses Ereignis am Boden zerstört, verweigert er jedes Schwimmtraining und badet in Selbstmitleid, was ihn ärgerlich und gleichzeitig aggressiv macht. Durch eine unbedachte, brutale Tat, wird er zur Verantwortung gezogen und sein Leben verändert sich in eine andere Richtung.
Ein mitreissender und berührender Roman um den jungen Danny, der zeigt, wie nahe Erfolg und Scheitern beieinanderstehen.
Ein mitreissender und berührender Roman um den jungen Danny, der zeigt, wie nahe Erfolg und Scheitern beieinanderstehen.