Das eine oder andere Buch von Karl May mögen die meisten jungen Leser verschlungen haben. Die armselige Herkunft, die kleinen Gesetzesübertretungen, die Haftstrafen sind vermutlich einigen Literaturliebhabern bekannt. Aber hier hat ein deutscher Gegenwartsautor es in Angriff genommen, in launigem Ton ein Psychogramm dieser schillernden Persönlichkeit der Gründerzeit der vorletzten Jahrhundertwende zu entwerfen. Eine fremde Welt öffnet sich dem heutigen Leser, ebenso fremdartig wie die Schauplätze von Karl Mays zusammenphantasierten Abenteuern.