Dennis Lehane, ursprünglich irischer Abstammung, hat ein bewegtes Leben hinter sich. Aus seinen vielen beruflichen Stationen hat er viele Erfahrungen gesammelt. Er stellt den Lesern Rachel aus West-Massachusetts, geboren in einem Collegestädtchen vor. Ihr Vater hat die Familie verlassen, als Rachel ungefähr drei Jahre alt war. Wie es mit Rachel weitergeht, wird Teil der Geschichte.