Jahan lebt als Elefantenführer und Bauzeichner im Palast des Sultans in Istanbul. Eines Abends entsteht eine seltsame Unruhe im Palast. Alle Tiere sind sehr unruhig, aber es gibt scheinbar keinen Grund dafür. Jahan will der Sache aber auf den Grund gehen und schleicht sich in verbotene Gemächer. Dort entdeckt er einige Kinderleichen. Beinahe wird er selbst entdeckt, aber er kann sich im letzten Moment noch verstecken. Die Leseprobe hat mich sehr fasziniert. Man hat das Gefühl selbst mitten in der Geschichte zu sein, so anschaulich ist alles geschrieben. Man spürt förmlich die Unruhe der Tiere und den Schrecken Jahans, als er die toten Kinder findet und bekommt einen prägenden Eindruck von dieser geheimnisvollen, aber auch unheimlichen Welt in der Türkei des 16. Jahrhunderts.