Helga und Kaspar verlieben sich und Helga flieht aus dem Osten und aus ihrer Vergangenheit zu Kaspar in den Westen. Nach dem Tod von Helga macht sich Kaspar auf die Suche nach Spuren. Wieviel Geheimnis enthält ein Leben und wie schwer wiegen Gewinn und Verlust? Bernhard Schlink ist ein großer Erzähler, der sehr komprimiert ein ganzes Leben aufblättern kann.