Es ist sehr erschütternd, vom Alltag der Sklaven zu lesen. Es sind Tatsachen, die den Leser zutiefst aufwühlen. Eine schreckliche Aera amerikanischer Geschichte wird beleuchtet, grausame und erniedrigende Details angesprochen. Harte Arbeit von Kindesbeinen an, böse Worte, Schläge, Willkür. Doch auch als weiße Frau wird man in gewisser Weise unterjocht, ist weniger wert, als ein Mann. Dies ist natürlich nicht im geringsten mit dem Leben als Sklave vergleichbar, deutet aber darauf hin, dass in diesem Buch jede Facette des damaligen Zeitgeistes beleuchtet wird. Im Mittelpunkt der Handlung stehen das 10 jährige Sklavenmädchen Handful und Sarah, das 11 jährige Mädchen aus dem Herrenhaus. Sarah bekommt Handful zu ihrem Geburtstag geschenkt und ist von nun an ihr Vormund. Zwei Schicksale haben sich verbunden. Welcher Art wird diese Verbindung sein? Wie wird das Leben beider Kinder von nun an verlaufen?