Der Autor erzählt dem Leser zu Anfang, dass er hier die Geschichte von Verwandten zu Papier gebracht hat. Das weckt das Interesse des Lesers, der sich zu Beginn des Buches gleich in turbulenten Szenen befindet. Da rudert eine Familie durch Fjorde, gefährlich ist das. Der Vater ist mutig, die Mutter überlegt viel. Sie möchte ihre Tochter vor dem schützen, was der Vater ihr zeigt: einen aufgespießten Frauenkopf. Sehr anschaulich beschrieben ist das Ganze und gibt einen Einblick in die norwegische Geschichte vor einigen hundert Jahren. Dort, wo Menschen ums Überleben kämpfen mussten.