Chong wird als junges Mädchen verkauft und muss einem alten Chinesen als Zweitfrau dienen. Sie ergibt sich so gut es geht ihrem Schicksal und versteht es mit ihren weiblichen Reizen eine gute Geliebte zu werden. So kann sie ein einigermaßen zufriedenes Leben führen. Doch als der Chinese stirbt ändert sich für sie alles. Immer wieder erlebt sie Höhen und Tiefen, wird als Handelsware verkauft und immer wieder zur Prostitution gezwungen. Doch Chong gibt nicht auf und versucht immer das Beste aus ihrer Situation herauszuholen. Sie sucht Trost in der Musik und ihr gelingt es durch Spiel und Gesang vornehme Männer zu bezirzen. Der Roman zeigt emotional alle Facetten des Lebens. Das Schicksal Chongs geht einem zu Herzen.