Das Buch fängt spannend an mit dem kleinen Jungen, Fabian, der irgendwo eingesperrt zu sein scheint. Und dann fällt der kleine Moritz in den See und Smilla rettet ihn. Aber warum ist seine Mutter so kalt ihr gegenüber? Sie hat ja schließlich ihren Sohn gerettet. Oder ist es gar nicht ihr Sohn? Aber Smilla müsste ja wissen, wenn sie ein Kind bekommen hätte. Was ist eigentlich damals vorgefallen, dass sie nun überhaupt in den Schwarzwald gezogen sind?