Das Buchcover ist denkbar schlicht gehalten, so wie auch die Leseprobe auf eine vermeintlich simple, aber dafür umso spannendere Handlung hindeutet. Lauren Groff erzählt die Geschichte der Flucht eines Mädchens durch die titelgebende "weite Wildnis" - eine harte, unbarmherzige Landschaft, in der an allen Ecken Gefahren lauern. Im Stil einer Robinsonade geht es um den Kampf gegen die Natur, den Kampf ums Überleben, zu einer Zeit, in der die ersten Pioniere Nordamerika erreichen und versuchen, sich das Land untertan zu machen. Der Roman verspricht eine archaische Geschichte voller Gewalt und Grausamkeit, aber auch der Hoffnung einer jungen Frau, irgendwo einen Platz in dieser großen weiten Welt zu finden. Das macht Lust auf mehr.