Das Buch beschreibt das Leben in New York zwischen 1959 und und 1964 mit dem Fokus auf die schwarze Bevölkerung, die vorwiegend in Harlem lebte. Die Hauptperson Carney, Sohn eines Kriminellen, hat eine Frau aus besseren Verhälnissen geheiratet und versucht aufzusteigen. Es werden sehr gut die Spannungen der Schwarzen untereinander (Standesdünkel), die weit verbreitete Kriminalität und die Korruption der Polizei beschrieben. Auch die noch verbreitete Trennung von schwarzen und weißen Menschen im Wohnumfeld wie auch im Geschäftsumfeld wird eindrucksvoll dargestellt. Was mir nicht so gut gefallen hat, sind die Rückblicke, die manchmal den Lesefluß stören. Da hätte ich mir manchmal ein bischen mehr Chronologie gewünscht.Insgesamt aber lesenswert, um der Geschichte New Yorks näherzukommen und das Leben dort zu verstehen.