Ray Celestins Roman, der im Jahr 1919 in New Orleans angesiedelt ist, hat bereits große Anerkennung gefunden. Gesucht wird Axeman, ein Mörder, der mit der Axt mordet und bei seinen Opfern Tarotkarten zurücklässt. Ganz New Orleans ist in Aufregung und viele verschiedene Gruppierungen interessieren sich für den Verbrecher. Eine große Rolle in dem Zusammenhang spielt dann auch noch der Jazz, der wie Louis Armstrong in der Stadt zuhause ist.