Annie ist eine gefeierte Kinderbuchautorin. Ein tragischer Todesfall, an dem sich Annie die Schuld gibt und der Tod ihres Mannes haben sie in ein tiefes Loch gestürzt, seitdem hat sie keine weitere Folge ihrer Kinderbuchreihe geschrieben. Um Annie auf andere Gedanken zu bringen mietet ihr Lektor Finnegan für Annie und ihren Sohn Charlie ein Ferienhaus weitab von New York in der Provinz Castle Creek. Annie genießt das ruhige Landleben, doch Charlie ist langweilig. Bis er im Schuppen eine Eisenbahn entdeckt. Merkwürdige Dinge geschehen und das Unheil nimmt seinen Lauf.
Durch Rückblicke ins Jahr 2001 erfahren wir mehr über die Hintergründe der Modelleisenbahn, die Handlung läuft in zwei Zeitebenen ab. Beide Stränge sind fesselnd, wobei die Handlung um Annie spannender ist. Die Story erinnert mich an frühe King Bücher, sie vermittelt Retro-Vibes und hat genau den richtigen mysteriösen Touch. Auch wenn man recht schnell eine Ahnung hat, was es mit den Eisenbahnen auf sich hat, bleibt es bis zum Ende fesselnd. Eigentlich ein 5* Buch, einen Stern Abzug gebe ich für die Längen im Mittelteil. Der Strang in der Vergangenheit war mir zu ausführlich, hier hätte man straffen können um mehr Spannung aufzubauen. Insgesamt ein starker Thriller mit mysteriösem Touch und Retro-Feeling.