"Ich mag keinen Whisky. Ich nehme das Bild."Mit diesen Worten bietet Dora ihrem Mann das erste Mal die Stirn. Der Auftakt des Buches und Beginn des Lebens der Hauptfigur. 1996, 45 Jahre später, macht sich Dora's Sohn Ellis auf den Weg zur Arbeit. Mit flottem Dialog, für den die Autorin bekannt ist, wird der Leser in Ellis Leben eingeführt. So tragisch wie die kurze Einsicht in das Leben seiner Mutter, geht es mit Ellis weiter. Ein kurzes Gespräch mit einem Arbeitskollegen setzt den Leser ins Bild. Ellis arbeitet nur Nachtschicht, da seine Frau vor 5 Jahren gestorben ist, und er nicht mehr schlafen kann. Auf nur einer Handvoll Seiten hat Winman den Leser in ihren Krallen.