Amy Liptrot ist Alkoholikerin und depressiv. Ihren Beruf als Journalistin in London kann sie so nicht mehr ausüben und begibt sich zurück an den Ort ihrer Kindheit, einen abgelegenen Ort auf Orkney Island in Schottland. Sie erinnert sich an ihre Kindheit, wie ihre Eltern sich kennenlernten, ihr schwieriges Leben. Zum Studium hat sie die Insel verlassen, nun hofft sie, dort wieder Boden unter den Füßen zu bekommen. Die Naturgewalten Schottlands sind ebenso Thema des Romanes wie das hektische Leben in London und die Suche nach den eigenen Wurzeln im Leben.