Sham wächst im Süden des Iraks auf, in einem kleinen Dorf ohne fließend Wasser oder Strom. In der Schule wird die Jugend ganz im Geiste Saddams erzogen. Shams Vater dient während des Krieges gegen den Iran in der Armee. Er ist aber nicht an der Front stationiert, sondern wird hauptsächlich für Versorgungsfahrten eingesetzt. Außer einer verirrten Rakete merkt man im Dorf nichts vom Krieg. Nach dem Krieg wird Saddams Schreckensherrschaft immer deutlicher spürbar im Dorf. Shams Vater und Großvater geraten immer häufiger in Streit, da der Ältere offen das Regime kritisiert und seine Familie so in Gefahr bringt.