Es beginnt mit der Großmutter, die bereits ein wenig aus der Rolle fiel, denn sie heratete nicht den angesehenen Trevor, sondern jemanden, der nichts war und nichts Richtiges wurde, außer ein verurteilter Mörder. Nach dem Tod der Großmutter – das Kind war erst zwei Jahre alt – heiratete der Großvater wieder und verschwand. Erst vierzig Jahre später gibt es wieder Kontakt zur Familie.
Die Mutter will immer ihre Familiengeschichte erzählen, tut es aber nie. So macht sich Emma Brockes auf Spurensuche.
Ein wenig sentimental, ein wenig humorvoll wird diese Geschichte erzählt.