Vielversprechend beginnt Kathryn Hughes neuer Roman mit der Schilderung des Lebens von Mary und Thomas Roberts, die sich schon seit frühen Kindertagen kennen und lieben. Seit drei Jahren hoffen sie auf Nachwuchs. Thomas arbeitet unter Tage und mit Mary führt er gemeinsam eine Pension. Als Mary erfährt, dass sie endlich schwanger ist, stirbt Thomas am gleichen Tag bei einer Explosion des Bergwerks in dem er arbeitet. Mary ist vor Kummer zerstört und hofft, dass zumindest das Einzige was sie von Thomas hat ihr erhalten bleibt - ihr Baby... Jahre später beerdigen Beth und ihr Mann Michael Beths Mutter Mary Roberts, um anschließend in die Klinik zu ihrem Sohn Jake zurückzukehren...