Nachdem der weltweit anerkannte Ägyptologe Professor Alfons Strössner in Theben ein Mumiengrab entdeckte, wird er später selbst wie eine Mumie präpariert inmitten einer ägyptologischen Ausstellung aufgefunden. Inspektor Leopold von Herztfeld versucht mithilfe des Totengräbers Rothmayer den Fall aufzuklären, doch Ende des 19. Jahrhunderts stecken die kriminalistischen Methoden noch in den Kinderschuhen.