Nur 41 Jahre bestand die DDR. Doch unzählige Einzelschicksale sind mit diesem Versuch, auf deutschem Staatsgebiet ein sozialistisches Gebiet zu errichten, verknüpft. Ideologien wurden den Bewohnern eingehämmert, Volksaufstände niedergeschlagen, Menschen an der Mauer getötet. Noch lange werden Geschichten über diese deprimierenden Einzelschicksale berichten. Die Enkelin ist ein Roman, in dem Schlink in seiner unnachahmlich schönen, eingehenden Sprache auch von einem solchen Leben berichtet. Birgit, die in den Westen floh. Und dennoch an dem zerbrach, was sie zurücklassen musste.